黄帝内经素问的《宣明五气篇》说:五劳所伤：久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋，是渭五劳伤。“视、卧、坐、立、行、本为人体正常生理活动，但太过，超过生理限度，刚可成为致病因素。五种过度的疲劳，所损伤的对象不同：长久地用眼则耗伤血；长久地卧睡则耗伤气；长久的坐着不动则损伤肌肉；长久地站着则损伤骨骼；长久地行走则损伤筋。

黄帝内经灵柩《百病始生篇》说：“用力过度，则络脉伤。阳脉伤则血外溢，阴络伤则内溢。”过度用力，络脉极度充血，会导致血外溢或内溢（溢即渗出之意），形成瘀血产生象外伤瘀血一样的病理变化。

黄帝内经素问《金匮要略方论》说：“五劳虚极，……劳伤经络荣卫气伤内有干血，肌肤甲错。”现代医学的一些统计资料也证明，以上病因在脊柱病是常见的。据潘之清等报告，长期从事刺绣，缝纫、绘画、书写、化验及脑脑力劳动者，由于长期低头工作，甚易患脊柱病，特别是颈椎病和腰椎病。