强直性脊柱炎的早期症状是以骶骼关节部，腰背部，髋关节或四肢大关节疼痛，同时伴有腰背部僵硬，这种僵硬以晨起最明显，经活动后可减轻，这就是所谓的晨僵症状。但是在临床中多数强直性脊柱炎以腰骶和髋部疼痛为首发症状，也有强直性脊柱炎患者首先发生膝关节疼痛，或者首先发生踝关节或足跟疼痛，或首发腿痛和坐骨神经痛者。

　　许多强直性脊柱炎患者对强直性脊柱炎没有足够的认识，尤其对强直性脊柱炎早期表现认识不足，被误为腰椎病变或关节病变，未进行进一步检查，以致病情逐渐加重，延误强直性脊柱炎患者最佳治疗时机。